光纖通道技術(shù)一直是用來提高虛擬化存儲網(wǎng)絡(luò)的SAN技術(shù)的典型方法，其在安裝啟用SAN的過程中起到的傳統(tǒng)主導(dǎo)作用逐漸減弱在企業(yè)中找尋自身定位的新生SAN技術(shù)的影響。
通過當(dāng)前的10 Gbps速度，光纖通道因?yàn)樗恼w性能和存儲網(wǎng)絡(luò)的固有安全性能而變得非常著名。它是一個專用型的存儲架構(gòu)，因此虛擬化存儲流量不能像在普通的局域網(wǎng)絡(luò)上那樣，與用戶端資料流量爭取帶寬。虛擬化存儲和服務(wù)器之間的連接同樣很少延伸到局域網(wǎng)絡(luò)或者廣域網(wǎng)絡(luò)，因此可使SAN避免遭受外來攻擊的隔離水平也令光纖通道獲益。
Silverton Consulting公司董事長兼創(chuàng)始人Ray Lucchesi說：“光纖通道技術(shù)本身就是一個獨(dú)特的存儲通訊協(xié)議，由于它的冷門和晦澀，相對來說，這門技術(shù)比較受到保護(hù)。”
雖然專家們很快就指出，經(jīng)濟(jì)因素時刻在發(fā)生變化，但是成本問題長期以來一直被視為光纖通道存儲網(wǎng)絡(luò)的弱點(diǎn)。
StorageIO公司創(chuàng)始人兼高級分析師Greg Schulz說，“有時侯我發(fā)現(xiàn)光纖通道的費(fèi)用比iSCSI更便宜，”他說，“但有時侯我發(fā)現(xiàn)iSCSI顯得比光纖通道更為復(fù)雜。”
Schulz補(bǔ)充說，和定義完善的且建立已久的光纖通道存儲網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品相比，10 GbE產(chǎn)品仍然是一種新出現(xiàn)的事物，而且花費(fèi)可能會過于昂貴。歸根結(jié)底，光纖通道的成本最適合那些需要一整套的主機(jī)總線適配器HBA、交換機(jī)、電纜布線配線和其他基礎(chǔ)設(shè)施的新的部署。 擴(kuò)大現(xiàn)有的光纖通道存儲區(qū)域網(wǎng)絡(luò)通常比轉(zhuǎn)換成其他的存儲區(qū)域網(wǎng)絡(luò)類型更加經(jīng)濟(jì)實(shí)惠。
盡管如此，光纖通道技術(shù)的復(fù)雜性仍然是一個任何企業(yè)都必須仔細(xì)考慮的問題。 光纖通道是一個完全不同于以太網(wǎng)的獨(dú)立的網(wǎng)絡(luò)，所以選擇為虛擬化存儲網(wǎng)絡(luò)部署光纖通道存儲區(qū)域網(wǎng)絡(luò)的企業(yè)，必須同時維護(hù)兩個網(wǎng)絡(luò)而不是一個。 這就增加了數(shù)據(jù)中心的成本，并且需要額外的精通光纖通道方面的技術(shù)知識的IT人員。
如果一個光纖通道存儲區(qū)域網(wǎng)絡(luò)的部署已經(jīng)到位，那么和成本問題一樣，管理問題和復(fù)雜性問題都不那么重要了，但是當(dāng)光纖通道存儲區(qū)域網(wǎng)絡(luò)從頭開始規(guī)劃時，這可能會成為一個巨大的障礙。
而通過ISCSI技術(shù)來連接儲存網(wǎng)絡(luò)，(ISCSI基于普通的局域網(wǎng)TCP/IP協(xié)議封裝ISCSI協(xié)議來傳送數(shù)據(jù))雖然可以減少光纖網(wǎng)絡(luò)帶來的成本壓力，但基于TCP/IP協(xié)議的ISCSI協(xié)議天生存在的相對于光纖的高延遲和低擴(kuò)展性，都不可避免的不能作為核心網(wǎng)絡(luò)的SAN儲存。
虛擬化可以添加到一個存儲區(qū)域網(wǎng)絡(luò)的復(fù)雜性和管理難題中，不過Schulz警告說，虛擬化存儲系統(tǒng)應(yīng)該可以充分支持管理程序。混合型的虛擬化環(huán)境數(shù)量的增加，意味著共享的存儲系統(tǒng)可能需要處理像VMware、Hyper-V或者XenServer之類的多路系統(tǒng)的管理程序。
此外，舒爾茨表示，虛擬化存儲系統(tǒng)應(yīng)該支持虛擬環(huán)境的主要功能，其中應(yīng)該包括實(shí)時遷移。 一旦你已經(jīng)確定了支持你的虛擬環(huán)境的存儲系統(tǒng)，那就是時候考慮管理界面的問題了，你最好可以提供一個包括存儲、網(wǎng)絡(luò)和服務(wù)器在內(nèi)的全面綜合的看法。 “界面是否可用或者有所阻礙?” Schulz說， “這應(yīng)該是一目了然的。”
除了它的技術(shù)成熟，光纖通道存儲網(wǎng)絡(luò)技術(shù)提供了一個高帶寬低時延的存儲網(wǎng)絡(luò)，當(dāng)多個虛擬機(jī)駐留在主機(jī)上時，這十分適合于處理常見的匯總存儲流量。比如實(shí)時遷移之類的功能也可以很好地支持這種虛擬化存儲網(wǎng)絡(luò)的選擇。
“一部虛擬機(jī)可能有一個虛擬的光纖通道HBA端口通過它進(jìn)行虛擬機(jī)遷移或者實(shí)時遷移到另一臺服務(wù)器，”Lucchesi說，“所以它的分區(qū)和訪問邏輯硬盤可以很容易通過它進(jìn)行遷移。”
考慮到現(xiàn)在千兆光纖通道與萬兆以太網(wǎng)(基于萬兆以太網(wǎng)的ISCSI在理論帶寬上已經(jīng)不小于光纖了)的成本競爭性這一點(diǎn)，很多專家預(yù)計光纖通道仍然是數(shù)據(jù)中心虛擬化存儲網(wǎng)絡(luò)在未來幾年的具有可行性的選擇，畢竟ISCSI主要還是應(yīng)用于網(wǎng)絡(luò)的附加備份儲存等對延遲需求不是很高的領(lǐng)域。 
