光纖是光導(dǎo)纖維的簡稱,由直徑大約為0.1mm的細(xì)玻璃絲構(gòu)成。它透明、纖細(xì),雖比頭發(fā)絲還細(xì),卻具有把光封閉在其中并沿軸向進行傳播的導(dǎo)波結(jié)構(gòu)。光纖通信就是因為光纖的這種神奇結(jié)構(gòu)而發(fā)展起來的以光波為載頻,光導(dǎo)纖維為傳輸介質(zhì)的一種通信方式。
目前,光通信使用的光波波長范圍是在近紅外區(qū)內(nèi),波長為0.8至1.8um?煞譃槎滩ㄩL段(0.85um)和長波長段(1.31um和1.55um)。由于光纖通信具有一系列優(yōu)異的特性,因此,光纖通信技術(shù)近年來發(fā)展速度無比迅速。可以說這種新興技術(shù)是世界新技術(shù)革命的重要標(biāo)志,又是未來信息社會中各種信息網(wǎng)的主要傳輸工具。