盤點量子計算2021：厚積薄發(fā) 恰逢其時

C114訊 1月21日消息（余予）近幾年，全球量子計算熱鬧非凡，競爭激烈，成果涌現(xiàn)。從我國在兩種物理體系達到“量子計算優(yōu)越性”，到IBM將低溫超導量子計算系統(tǒng)的物理量子比特數(shù)量增至127等等。從過去幾十年的進程來看，量子計算的增長可以說是前所未有的快，尤其是在2021年。

其中最令人驚喜的是，就2021年最后一天，由霍尼韋爾 (Honeywell) 提供支持的Quantinuum H系列量子計算機繼續(xù)實現(xiàn)指數(shù)級性能提升，其最新離子阱系統(tǒng)H1-2達到2048量子體積，為2021年畫上一個完美的句號。

這可以說是突如其來，也可以說是“時間到了”。

在國際數(shù)據(jù)公司 (IDC) 臨近年末發(fā)布的首份全球量子計算市場預測中，IDC認為，2021年為量子計算行業(yè)的關鍵一年。在這一年，為實現(xiàn)量子優(yōu)勢而實施的戰(zhàn)略方法變得更加明確：供應商發(fā)布了量子計算路線圖，路線圖強調改進量子比特擴展和糾錯的方法，通過上市或與政府、教育或私人實體合作尋求新的融資機會，或因預期提供而合并更全棧的方法。

各國政策、資金加持 量子研發(fā)底氣十足

量子計算機是第二次量子技術革命的產(chǎn)物，一臺足夠強大的量子計算機的算力甚至能超越全球經(jīng)典計算機的算力總和。隨著谷歌、IBM、英特爾、微軟等科技公司，以及我國中國科大等相關研究機構在量子研究方面的投入，量子計算硬件技術漸趨成熟。這其中不乏以政府政策及資金的支持為底。

2021年1月，法國總統(tǒng)馬克龍宣布啟動法國量子技術國家戰(zhàn)略，計劃五年內在量子領域投資18億歐元，使法國躋身量子信息領域的“世界前三”；同年3月，加拿大政府向量子計算機制造商D-Wave公司撥款3190萬美元，支持一項價值1.2億美元的項目，該筆款項將用于開發(fā)量子計算機硬件和軟件系統(tǒng)，確保加拿大在量子科技發(fā)展方面始終處于領先地位；德國將斥資約20億歐元（約合人民幣156億元）支持其在未來四年內開發(fā)首臺量子計算機及其相關技術……等等。

IDC預測，量子計算市場的投資將以11.3%的復合年增長率 (2021-2027) 增長，到2027年底將達到近164億美元。投資包括公共和私人資助機構的投資、全球政府支出、來自技術和服務供應商的內部撥款（研發(fā)支出），以及來自風險投資家和私募股權公司的外部資金。

據(jù)麥肯錫數(shù)據(jù)顯示，2021年對量子計算初創(chuàng)企業(yè)的風險資本投資同比增長2倍，超過17億美元。最重要的是，政府和跨國公司集體投資了數(shù)十億美元。

雖然投資規(guī)模和增長率都很大，但量子計算市場的預期規(guī)模要大得多。有分析師表示，我們正處于量子計算“從科學研究和概念驗證，轉向硬件和軟件工程師構建未來幾年具有商業(yè)前景的產(chǎn)品”的轉折點。這需要更多投資來提供有利于廣泛的垂直行業(yè)和用例的大規(guī)模的量子計算。

量子計算系統(tǒng)構建技術多種并存 探索仍在繼續(xù)

量子計算本身作為一種全新計算，在藥物設計、人工智能和安全信息處理等領域有著廣闊的應用前景。研發(fā)出具有實用價值的量子計算機，是量子計算領域最重要的發(fā)展目標。

近年來，各國相關科技實體紛紛布局，在量子計算系統(tǒng)構建上可謂是下足功夫。就目前來說，在量子計算系統(tǒng)的構建上，現(xiàn)在主要有以下幾種硬件技術：

·超導量子技術

據(jù)了解，超導量子技術是量子系統(tǒng)構建主要技術之一，往往具有較高的保真度及快速門控制，比特數(shù)規(guī)模暫時處于領先位置，并且其在電路設計、制備與測量集成電路方面兼容，以及其平面二維布局與糾錯編碼擁有很高的契合度。

但其也具有如需要極低溫制冷、人工制造量子位可能會導致錯誤等等局限。

超導量子技術方面，最顯著的代表包括谷歌、IBM、中國科大等科技實體。

2021年10月，中國科大研究團隊構建了比特可編程超導量子計算原型機“祖沖之二號”和擁有113個光子144模式的量子計算原型機“九章二號”，使我國成為了目前世界上唯一在兩種物理體系達到“量子計算優(yōu)越性”里程碑的國家。這應該也是超導量子技術在2021年取得的最好成果；

圖一：祖沖之二號量子處理器圖

圖1：九章二號整體裝置圖(制圖：陸朝陽，彭禮超)

谷歌于2019年推出“懸鈴木”，根據(jù)其發(fā)布的路線圖預測，2029年將實現(xiàn)百萬位和可糾錯量子計算；

IBM在其2021年峰會上推出了擁有127個量子位的“Eagle ”，和此前相比，其每個新處理器的量子比特數(shù)大約增加了一倍。接下來，IBM計劃在2022年推出具有433個量子位的“Osprey” 。

Eagle 3D 架構，IBM

除上述幾家具有代表性的企業(yè)及機構外，2021年7月，荷蘭初創(chuàng)公司QuantWare 推出了世界上首個用于量子計算機 (QPU) 的商用超導處理器；同年12月初，全棧量子計算公司Rigetti Computing宣布與微軟合作，通過云向微軟Azure Quantum服務的用戶提供Rigetti量子計算機。

·離子技術

一開始提到離子技術，大家第一下想到的大概是霍尼韋爾和IonQ，現(xiàn)在又多了個Quantinuum——它是英國量子軟件和操作系統(tǒng)領先公司劍橋量子（Cambridge Quantum）與霍尼韋爾量子解決方案 (HQS) 合并的產(chǎn)物。

2021年，霍尼韋爾推出基于差異化量子電荷耦合器件離子阱技術架構的系統(tǒng)模型H1，其量子體積翻了兩番，達到512量子體積，成為全球首臺512量子體積的商用量子計算機；

其次是IonQ這家公司，它是首家能夠利用多個原子種類作為量子位的量子計算公司，迄今為止已經(jīng)用鐿離子構建系統(tǒng)。2021年8月，推出業(yè)界首個4*16可重構多核量子架構 (RMQ)，該架構總共具有64 個離子，通過離子鏈之間的分離和合并，以創(chuàng)建RQA。同年12月初，IonQ宣布計劃在其系統(tǒng)中使用鋇離子作為量子位，構建一個更快、更強大、更易于互聯(lián)且為客戶提供更多運行時間的系統(tǒng)。

IonQ的EGT系列離子阱芯片（圖源：IonQ）

最后，在2021年最后一天，由霍尼韋爾 (Honeywell) 提供支持的Quantinuum H 系列量子計算機繼續(xù)實現(xiàn)指數(shù)級性能提升，其最新離子阱系統(tǒng)H1-2首先達到2048量子體積。

除上述提及，2021年12月，鴻海研究院宣布成立離子阱實驗室。同時表示，隨著離子阱實驗室的成立，未來將結合鴻�？萍技瘓F在半導體、資通訊和精密制造的能力，開發(fā)離子阱晶片、積體光學，以及先進集成電路等核心硬體設施，由量子計算研究所主導開發(fā)量子編譯器，并尋求業(yè)界合作，預計在5年內推出5到10位元開源、可編程的離子阱量子電腦。

·光量子技術

光學計算機可以在室溫下運行，而無需像其他超導量子計算機一樣需要昂貴的冷卻設備。這或許是很多科技實體開始光量子技術相關研究的原因之一。

2021年3月，我國國防科學技術大學計算機學院QUANTA團隊聯(lián)合軍事科學院、北京量子信息科學研究院、中山大學光電材料與技術國家重點實驗室等國內外單位，研發(fā)出一款新型可編程硅基光量子計算芯片，實現(xiàn)了多種圖論問題的量子算法求解，有望未來在大數(shù)據(jù)處理等領域獲得應用。

2021年臨近年末，包括日本電報電話（NTT）公司、東京大學和日本理研研究所在內的研究團隊開發(fā)了一種高性能的“壓縮光”源，用于光量子計算的信息傳輸，并在2030年之前利用這項技術開發(fā)出強大的量子計算機。

除此之外，據(jù)了解，日立公司（Hitachi）正在開發(fā)一種基于硅的量子計算機，這被視為未來大規(guī)模系統(tǒng)開發(fā)的一條有前途的途徑。

總體說來，每種技術架構方法都有其優(yōu)點和缺點。比如說超導量子技術具有較高的保真度及快速門控制，但其需要極低溫制冷光學；又比如，光學系統(tǒng)的優(yōu)點包括可擴展性和減少功耗等等。

量子計算架構技術不會只局限于這幾種，就像人們常說“辦法總比困難多”一樣，隨著時代的進步，為應對不同環(huán)境需求，解決不同的計算問題，未來我們還會看到更多新的方法應用于量子計算系統(tǒng)構建。

市場競爭需求 新廠商積極入局 量子科技公司蓄勢待發(fā)

2021年，是量子計算機為重要的一年，也是競爭異常激烈的一年。在一年，除去IBM、IonQ、霍尼韋爾這類的國外老牌量子計算公司，國內外量子計算企業(yè)接連上市，其中還伴隨著合并產(chǎn)出的新公司。

2021年10月1日，IonQ 成為第一家上市的量子計算公司，估值約為20億美元，緊隨其后的是Rigetti Computing，估值為15億美元。

其次，還伴隨著新玩家的入局——Quantinuum，英國量子軟件和操作系統(tǒng)領先公司劍橋量子（Cambridge Quantum）與霍尼韋爾量子解決方案 (HQS) 合并的產(chǎn)物。

圖源：Quantinuum

并且，“我們預計在未來12個月內，將成為一家上市公司，”曾領導HQS，現(xiàn)在擔任Quantinuum總裁兼首席運營官的Tony Uttley表示。

除了上市公司及新玩家的入場，2021年，量子技術領域也出現(xiàn)大量投資，從貝萊德和微軟風險基金等向PsiQuantum注資4.5 億美元，到霍尼韋爾量子解決方案與劍橋量子計算公司的合并以及高達3億美元的計劃投資，人們對量子技術領域的興趣正在增加。我們似乎還會繼續(xù)看到更大的科技巨頭對初創(chuàng)公司進行投資以擴大其量子能力，并打算盡快將可行的解決方案推向市場。

在小編看來，新玩家的入局，量子計算企業(yè)的上市無不說明了量子計算這一技術的重要。盡管它現(xiàn)在還處于初期階段，未來還有很多可能性。

量子計算用例廣泛 助力各行各業(yè)

量子計算可以說是很神秘，我們對它的印象大多數(shù)是實驗室、研究團隊、科技公司等等。離我們實際生活很是遙遠。但不得不說，每一年，量子計算都在朝著商業(yè)可行邁進。

量子計算將能夠解決材料科學和化學中的復雜問題，通過使用超越任何傳統(tǒng)超級計算機能力的新算法模擬分子和材料；同時，也可以有效地模擬其他量子系統(tǒng)，從而對復雜材料的化學和物理特性進行更可預測和準確的洞察。

那么，隨著量子計算不斷朝著商業(yè)可行邁進，未來我們將看到將NISQ機器用于金融服務、航空航天、物流以及制藥或化學等領域的一些有趣的用例的新方法。

而在2021年，我們已經(jīng)看到了這樣的商業(yè)用例的誕生，有些已經(jīng)實行，有些還尚在開發(fā)中。

·PsiQuantum和QunaSys日前宣布一項聯(lián)合研究項目，評估用于工業(yè)化學計算的容錯量子計算的能力，旨在加速可持續(xù)材料的開發(fā)；

·日本JSR Corporation (“JSR”)作為alpha客戶加入了該項目，將評估量子計算在光刻膠、彈性體、塑料和試劑制造方面的進展。

·全球鋼鐵制造商Nippon Steel日前與劍橋量子計算公司 (CQC)和霍尼韋爾合作優(yōu)化工廠調度問題。

·IBM 和 E.ON 旨在通過量子計算推動能源行業(yè)的轉型。

量子計算勢頭不減 2022年將大展宏圖

就我們所了解的，量子計算早在多年以前便成為各國研究團隊、科學家們的研究對象，在量子計算方面的研究有著很長的歷史，特別是在過去兩年中，這一技術經(jīng)歷了前所未有的增長。

縱觀整個2021，盡管量子計算還不一個家喻戶曉的名詞，盡管它還是離我們的實際生活有很大的距離，但其身上卻具備很多的希望、潛力和未來。

2021年，量子計算不斷走向商業(yè)化，各個科技實體陸續(xù)發(fā)布發(fā)展路線圖，研究機構不斷嘗試新想法并得出成果，政府加大政策、資金支持力度等等。基于以上，量子計算優(yōu)越性”似乎也不再是很難觸及的高度。

而2022年，量子計算的激情將繼續(xù)保持下去，當然，也許會更加高漲。

這不是理所應當?shù)膯幔?