谷歌宣布了一項(xiàng)“首創(chuàng)”的合作，將與開發(fā)商合作建設(shè)由現(xiàn)場可再生能源供電的數(shù)據(jù)中心。
谷歌與能源公司 Intersect Power 和投資公司 TPG Rise Climate 合作，計劃在本十年內(nèi)投資 200 億美元（IT之家備注：當(dāng)前約 1451.2 億元人民幣）在美國建設(shè)多個“工業(yè)園區(qū)”，這些園區(qū)將配備可再生能源發(fā)電設(shè)施，以支持?jǐn)?shù)據(jù)中心運(yùn)營。第一個園區(qū)預(yù)計將在 2026 年部分投入運(yùn)營，并于 2027 年全面完工。
如果成功，這將極大地改變數(shù)據(jù)中心的建設(shè)和運(yùn)營方式。谷歌及其競爭對手一直在努力為能源密集型 AI 數(shù)據(jù)中心尋找清潔能源來源。然而，美國的電力供應(yīng)仍主要依賴化石燃料，新數(shù)據(jù)中心接入電網(wǎng)會導(dǎo)致更多的污染。通過這一新的合作伙伴關(guān)系，谷歌可以直接連接到太陽能、風(fēng)能和電池等可再生能源，繞過傳統(tǒng)電網(wǎng)，從而降低碳排放。
谷歌全球數(shù)據(jù)中心能源主管 Amanda Peterson Corio 在一份新聞稿中表示：“AI 的規(guī)模為我們提供了徹底重新思考數(shù)據(jù)中心開發(fā)的機(jī)會。為了實(shí)現(xiàn) AI 的潛力，必須以新的清潔能源來源來滿足不斷增長的電力需求。”
目前，谷歌及其合作伙伴尚未透露太多細(xì)節(jié)。該合作旨在建設(shè)“千兆瓦”的新容量，但谷歌和 Intersect 拒絕透露具體數(shù)字。他們?nèi)栽谝?guī)劃要建設(shè)的數(shù)據(jù)中心和可再生能源發(fā)電廠的數(shù)量以及地點(diǎn)，Intersect Power CEO Sheldon Kimber 表示，科技公司應(yīng)該考慮將數(shù)據(jù)中心建在可再生能源豐富的地區(qū)。
這可能會導(dǎo)致數(shù)據(jù)中心的開發(fā)遠(yuǎn)離其傳統(tǒng)集中區(qū)域。例如，大約 70% 的互聯(lián)網(wǎng)流量通過弗吉尼亞州的“數(shù)據(jù)中心走廊”傳輸。來自 AI 的不斷增長的電力需求延長了附近老化的燃煤電廠的壽命，引發(fā)了人們對數(shù)據(jù)中心加劇氣候變化和惡化空氣質(zhì)量的擔(dān)憂。
與傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心相比，用于訓(xùn)練 AI 的新設(shè)施對延遲的要求并不高。這將使谷歌有更大的自由度，可以追逐風(fēng)能和太陽能。
Intersect Power 將開發(fā)、擁有和運(yùn)營與數(shù)據(jù)中心共址的發(fā)電廠。谷歌要么在同一地點(diǎn)建設(shè)數(shù)據(jù)中心，要么從 Intersect Power 租賃數(shù)據(jù)中心園區(qū)并購買其產(chǎn)生的電力。這將減輕公用事業(yè)公司的負(fù)擔(dān)，因?yàn)樗麄儫o需為滿足數(shù)據(jù)中心需求而支付新的基礎(chǔ)設(shè)施費(fèi)用。
Intersect Power 還宣布獲得由谷歌和 TPG Rise Climate 領(lǐng)投的 8 億美元融資。然而，Intersect Power 仍需籌集剩余資金來建設(shè)工業(yè)園區(qū)。這些設(shè)施仍需連接到當(dāng)?shù)仉娋W(wǎng)作為備用電源，而這一過程可能需要數(shù)年時間才能獲得批準(zhǔn)。
然而，“自備電力”戰(zhàn)略有望加速向可再生能源的過渡，這對于應(yīng)對化石燃料產(chǎn)生的溫室氣體排放加劇氣候?yàn)?zāi)害并使科技公司進(jìn)一步偏離其氣候目標(biāo)至關(guān)重要。盡管谷歌設(shè)定了到本十年末將污染減半的目標(biāo)，但其碳足跡自 2019 年以來仍增長了 48%。 
