許多人認識以太網(wǎng)可能是從“以太網(wǎng)接口”開始的。如果沒有這樣一個接口來插入網(wǎng)線，pc就無法和別的電腦實現(xiàn)互聯(lián)互通。
1973年，誕生之初的以太網(wǎng)憑借局域網(wǎng)組網(wǎng)的技術(shù)優(yōu)勢異軍突起，到現(xiàn)在已經(jīng)像陽光、水和空氣一樣成為我們?nèi)粘Ｉ钪胁豢苫蛉钡囊徊糠帧?/p>
從2.94mbps到400gbps，40年中以太網(wǎng)經(jīng)歷了不斷發(fā)展、演化的過程。而隨著云時代的到來，以太網(wǎng)又要經(jīng)歷新的“變形”。
超越傳統(tǒng)
1973年，當還是哈佛大學博士生的鮑勃·梅特卡夫醞釀出以太網(wǎng)構(gòu)想的時候，他并未想到，這一技術(shù)的發(fā)展會如此迅猛。從2.94mbps到10g，再到40g、100g，以及即將到來的400g，不斷提升的速度解決了數(shù)據(jù)中心、運營商網(wǎng)絡(luò)以及日益增長的應(yīng)用對帶寬的需求，使得以太網(wǎng)以王者的身份傲視其他通信技術(shù)。
“以太網(wǎng)的優(yōu)勢在于成本最低而又足夠好。”城域以太網(wǎng)論壇（mef）主席陳子湳告訴《中國科學報》記者。正因如此，以太網(wǎng)才會戰(zhàn)勝曾經(jīng)的競爭對手，如令牌環(huán)網(wǎng)、fddi網(wǎng)等，最終勝出。而這一優(yōu)勢在云計算時代更加明顯。
2000年12月，facebook的用戶只有1200萬，到2012年這一數(shù)字已達到10億；2017年，移動視頻將會占視頻總流量的66%，每月將有40億小時的視頻被觀看……隨著移動互聯(lián)網(wǎng)和云計算的快速發(fā)展，社交網(wǎng)絡(luò)、視頻娛樂、移動辦公等應(yīng)用的日益增多，數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)流量呈現(xiàn)指數(shù)級增長態(tài)勢，運營商的網(wǎng)絡(luò)帶寬面臨巨大挑戰(zhàn)，使得以太網(wǎng)低成本傳輸?shù)膬?yōu)勢得以凸顯。
2012年9月，以太網(wǎng)的帶寬流量首次超過了傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù)帶寬流量，這成為一個重要的里程碑。
市場調(diào)查公司heavy reading的最新數(shù)據(jù)顯示，“已有超過800家的電信運營商、有線電視公司、市政當局和其他實體公司已部署運營商級以太網(wǎng)平臺，以支持業(yè)務(wù)服務(wù)、消費者三網(wǎng)融合服務(wù)、移動回程服務(wù)以及其他應(yīng)用”。
“最終，所有的接入方式都會被以太網(wǎng)所取代。”陳子湳認為。
一家獨大
隨著以太網(wǎng)從局域網(wǎng)到廣域網(wǎng)的延伸，以太網(wǎng)服務(wù)也開始飛速發(fā)展。
據(jù)市場研究公司ovum的最新預(yù)測顯示，2012年全球以太網(wǎng)服務(wù)收入從2011年的265億美元上升至291億美元。2013年以太網(wǎng)市場預(yù)計將增長16%，達到338億美元。到2018年，全球企業(yè)以太網(wǎng)服務(wù)市場規(guī)模將超過620億美元；2012~2018年的年均復(fù)合增長率為13.6%。
據(jù)咨詢公司frost＆sullivan分析，這種收入增長是“由市場從傳統(tǒng)的技術(shù)遷移到以太網(wǎng)所引發(fā)”的，而且在虛擬化、存儲和云服務(wù)領(lǐng)域有很強的驅(qū)動力。
陳子湳對上述分析表示認同。他告訴《中國科學報》記者，以太網(wǎng)服務(wù)已然在業(yè)務(wù)服務(wù)市場占據(jù)絕對優(yōu)勢，而且云計算將成為其未來十年發(fā)展的主要推動力。
為加快全球范圍內(nèi)采用以太網(wǎng)及其服務(wù)，2005年mef將跨越單一供應(yīng)商的網(wǎng)絡(luò)交付標準化的以太網(wǎng)服務(wù)定義為運營商級以太網(wǎng)1.0版（ce 1.0），并推出了認證計劃。2012年2月，mef又在此基礎(chǔ)上推出了2.0版。
“ce 2.0新增了三個強大的功能和標準化特點：多服務(wù)類別、互連和更好的管理能力，使跨越全球互聯(lián)的網(wǎng)絡(luò)能提供差異化的應(yīng)用。從支持的以太網(wǎng)服務(wù)類型來說，ce 2.0也從ce 1.0時的三種擴展到八種，更能滿足運營商未來大流量業(yè)務(wù)的需要。”
陳子湳認為，在競爭日趨激烈的情況下，如何進行差異化的服務(wù)應(yīng)成為服務(wù)提供商考慮的主要問題。而在提供端到端的解決方案時，ce 2.0認證是以太網(wǎng)服務(wù)差異化策略的重要一環(huán)。
中國步伐
“一來到北京，我就感覺網(wǎng)速慢了很多。”陳子湳笑著告訴《中國科學報》記者。
在2g時代，中國的網(wǎng)絡(luò)在全球都是領(lǐng)先的。但隨著3g牌照的推遲發(fā)放，與發(fā)達國家的網(wǎng)絡(luò)建設(shè)速度相比，中國的步伐明顯慢了很多。陳子湳認為，4g將是中國的機會。
2006年，中國電信和香港電訊盈科加入了mef。最近，中國電信表示，他們即將通過ce 2.0認證。
據(jù)悉，具備低延遲的特點和實現(xiàn)移動回程的能力，能夠促進4g網(wǎng)絡(luò)的推廣，是中國電信積極申請認證ce 2.0的原因之一。
市場研究機構(gòu)infonetics research的產(chǎn)業(yè)分析師邁克爾·霍華德預(yù)測，以太網(wǎng)是下一代移動回程網(wǎng)絡(luò)的唯一解決方案。傳統(tǒng)的tdm與atm回程解決方案成本過高，無法與運營商級以太網(wǎng)的優(yōu)勢相提并論。
陳子湳也認為，基于以太網(wǎng)在移動回程方面的特點，它將在中國的4g發(fā)展中扮演重要角色。
此外，在中國的云數(shù)據(jù)中心項目中，以太網(wǎng)也會發(fā)揮至關(guān)重要的作用。中國電信北京研究院副院長趙慧玲曾告訴《中國科學報》記者，運營商級以太網(wǎng)的發(fā)展，讓服務(wù)提供商們可以按照客戶的需求提供更高的帶寬，而且還能讓用戶自行選擇服務(wù)水平。對于企業(yè)用戶來說，這不僅提高了服務(wù)的成本有效性，還提高了服務(wù)的適應(yīng)性。
雖然對以太網(wǎng)的未來充滿信心，但陳子湳坦承，進入云時代后，以太網(wǎng)也面臨著一系列問題需要解決。他向記者透露，為此，mef于今年5月創(chuàng)建了云以太網(wǎng)論壇，以專門定義和應(yīng)對以太網(wǎng)在云時代面臨的挑戰(zhàn)。9月25日，該論壇將會首次發(fā)布白皮書，以展示自己的階段性成果。 
