所謂通信終端，是指人與通信系統(tǒng)的接口設(shè)備，通信終端是通信系統(tǒng)的重要組成部分。

人們要進(jìn)行信息的傳遞（傳輸和交換），在信源端，必須要將原始信息首先變換成電信號(hào)，然后再將電信號(hào)變換成在通信網(wǎng)中適合傳輸和交換要求的傳遞信號(hào)；在信宿端，則要實(shí)現(xiàn)反變換，還原成原始信息。這種把原始信息在通信網(wǎng)的傳遞過程中，完成上述變換和反變換的裝置就稱之為通信終端設(shè)備CTE。通信終端作為人們享用通信業(yè)務(wù)的直接工具，承擔(dān)著為用戶提供良好的界面，完成所需業(yè)務(wù)功能和接入通信網(wǎng)絡(luò)等多方面任務(wù)。