流媒體技術(shù)發(fā)端于美國，又稱流式媒體，是一種新的媒體傳送方式。流式傳輸方式將整個A/V及3D等多媒體文件經(jīng)過特殊的壓縮方式分成一個個壓縮包，由視頻服務(wù)器向用戶計(jì)算機(jī)連續(xù)、實(shí)時傳送。用戶不必像采用下載方式那樣等到整個文件全部下載完畢，而是只需經(jīng)過幾秒或幾十秒的啟動延時即可在用戶的計(jì)算機(jī)上利用解壓設(shè)備對壓縮的A/V、3D等多媒體文件解壓后進(jìn)行播放和觀看。這種對多媒體文件邊下載邊播放的流式傳輸方式不僅使啟動延時大幅度地縮短，而且對系統(tǒng)緩存容量的需求也大大降低。